ПРИРОДНО-ХОЗЯЙСТВЕННЫЕ ПРЕДПОСЫЛКИ СОЗДАНИЯ ВОДОХРАНИЛИЩ
Природные условия и хозяйственная освоенность территории Южной Америки неоднородны. Неодинаковы предпосылки и условия создания водохранилищ в отдельных регионах континента. Гидрометеорологический режим преобладающей части материка (около 70% территории) определяется воздействием воздушных масс, формирующихся над Атлантическим океаном. Территория Южной Америки охватывает шесть климатических поясов: экваториальный,
северный и южный субэкваториальные, тропический, субтропический и умеренный. В Андах четко выражена высотная зональность климата.
Особенности атмосферной циркуляции, орография и внутриконтиненталь — ная трансформация воздушных масс создают неравномерное распределение осадков по территории континента в диапазоне от 5000 до менее чем 50 мм в год. Южная Америка получает примерно в 2 раза больше (1643 мм) среднемирового количества осадков на единицу площади.
Существенное значение имеют межго — довые колебания, и в особенности резко выраженная на большей части континента сезонность выпадения осадков. Даже в восточной части Амазонии с субэкваториальным климатом, где годовое число осадков велико и достигает’ 1500— 2000 мм, четко выражен засушливый период продолжительностью 3—4 месяца. Особенно резко проявляется межго — довая изменчивость и нерегулярность количества выпадающих осадков в пределах Бразильского плоскогорья. Например, за пятилетний период (1979— 1983 гг.) не выпало ни одной капли дождя в северо-восточном районе Бразилии, равном по площади Франции, Англии, Испании и Италии, вместе взятым. Обширные площади (по разным оценкам, от 30 до 40% территории) материка могут быть отнесены к категории пустынь и полупустынь. Чередование циклов наводнений и засух во многих районах Аргентины, Бразилии, Чили, Перу и других стран делает проблематичным без мелиорации гарантированное производство сельскохозяйственной продукции.
Большое количество осадков атлантического происхождения, обширные плоскогорья, переходящие в равнины и низменности, собирающие воды с прилегающих склонов Анд, обусловили формирование таких крупных и полноводных речных систем, как Амазонка, Ориноко, Парана, Уругвай. Большая часть речных систем (около 90% всех рек) относится к бассейну Атлантического океана. Водораздел между бассейнами Тихого и Атлантического океанов проходит по хребтам Анд. Около 10% материка — области внутреннего стока.
Южная Америка — наиболее богатый водными ресурсами (на единицу площади и на душу населения) континент земного шара. Объем речного стока равен
11,8 тыс. куб. км, что составляет 27% всего объема мирового речного стока. Средний слой стока с континента равен 680 мм, что превышает среднемировой показатель в 2 раза.
Преобладают реки дождевого питания, и лишь на крайнем юге континента есть несколько рек снегово-ледникового питания. Имеется 76 рек с площадью водосбора более 500 кв. км, в том числе у 15 рек водосборы превышают площадь 50 тыс. кв. км.
Величина слоя речного стока резко колеблется по территории материка — от нескольких десятков до 5 тыс. мм. По режиму внутригодового распределения стока Южную Америку можно разделить на две зоны. Первая зона приурочена к экваториальным районам, где наибольший сток наблюдается в начале и середине года. Вторая зона охватывает речные бассейны, расположенные к северу и югу от экваториальной области, где максимум стока приходится на середину и конец года.
Необходимо иметь в виду циклическую природу колебаний поверхностного стока, т. е. чередование группировок маловодных и многоводных лет, средняя длительность которых для различных регионов Южной Америки колеблется от 2 до 6 лет. Но еще большее значение имеет неравномерность внутригодового распределения стока, особенно в пределах Бразильского плоскогорья, где начинаются правобережные притоки Амазонки, и на равнине Гран-Чако. На крайнюю неравномерность сезонного распределения стока указывает, например, отношение максимальных среднемесячных расходов воды в реках к минимальным, которое достигает 300. В период сухого сезона многие реки характеризуются небольшим стоком, а при особо продолжительных засухах сток прекращается. Для большей части территории континента за три наиболее маловодных месяца проходит только 5—10% величины годового стока.
Таким образом, несмотря на высокую в целом обеспеченность Южной Америки атмосферными осадками и ресурсами речного стока, имеются существенные предпосылки для регулирования стока водохранилищами. Но не только недостаток, но и избыток воды, особенно при бурных тропических дождевых паводках, также создает большие проблемы из-за катастрофических наводнений. Предотвращение наводнений — важная проблема для Аргентины, Боливии, Колумбии, Чили.
Реки континента обладают колоссальными гидроэнергетическими ресурсами, 15% всего мирового гидроэнергетического потенциала приходится на Южную Америку. Поскольку все страны континента — развивающиеся, основные хозяйственно-экономические предпосылки создания водохранилищ в Южной Америке связаны с решением трех основных проблем: продовольственной, энергетической и санитарно-гигиенической. Последняя включает широкий круг аспектов, среди которых жизненно важное значение приобретает проблема обеспечения населения доброкачественной водой.
Продовольственные проблемы стран Южной Америки могут с успехом решаться на основе широкого проведения осушительных и увлажнительных мелиораций. Четыре страны континента — Аргентина, Венесуэла, Перу, Боливия — нуждаются в ирригации более чем на половине площади, пригодной для сельского хозяйства; в Парагвае, Уругвае и Чили доля орошаемых площадей должна составить не менее 20—50%. При этом в таких странах, как Аргентина, Венесуэла, Бразилия, Уругвай и др., более 70% пригодных для орошения площадей все еще не орошается, несмотря на то что начиная с 1900 г. примерно каждые 20 лет происходит удвоение площадей орошаемых земель.
Несмотря на наличие больших запасов полезных ископаемых, имеющих топливно-энергетическое значение, для электроэнергетики многих южноамериканских стран наиболее важными были и остаются гидроэнергоресурсы. Не случайно поэтому многие страны континента, особенно Бразилия, Аргентина, Венесуэла, ведут крупное по мировым масштабам гидроэнергетическое строительство. Создание гидроэнергоузлов и водохранилищ затрудняется острым недостатком надежных гидрологических данных и отсутствием финансовых возможностей для реализации крупных проектов, требующих больших единовременных затрат. Привлечение иностранного капитала, зачастую на кабальных условиях, ведет не только к экономической, но и к политической зависимости.