Акустооптические модуляторы
При распространении ультразвуковой волны в оптически прозрачной среде плотность этой среды и ее показатель преломления периодически меняются с частотой ультразвуковых колебаний. В результате образуется периодическая структура типа фазовой дифракционной решетки, которая может быть либо бегущей со скоростью распространения звука в среде (если звуковая волна распространяется в одном направлении),
Рис. 39. Схема амплитудного акустооптического модулятора |
либо стоячей (если звуковая волна испытывает отражение и происходит интерференция прямой и обратной волн).
Оптическая волна с плоским фронтом, проходя через такую периодическую структуру (рис. 39), испытывает дифракцию. Часть энергии оптической волны отклоняется от прежнего направления распространения, образуя дифрагированные волны. Кроме недифрагированной волны (волны «нулевого порядка»), возникают симметричные относительно нее дифрагированные волны первого, второго и более высоких порядков, отклоненные от исходного направления на углы 0ь 02,…, 0Р, величины которых определяются формулой
0p = arcsin y-j, (3.14)
где р — порядок дифракции (1, 2,…); X— длина волны оптического излучения; Я, а — длина акустической волны в среде, рав: ная отношению скорости акустической волны в данной среде va к частоте ультразвуковых колебаний fa. Типичные значения va составляют для жидких сред (1—2) • 103 м/с и для твердых (3— 5) • 103 м/с, а /а обычно имеет порядок 10е Гц, что дает углы дифракции первого порядка ~1°.
Если на пути вышедших из среды пучков поставить линзу, как показано на рис. 39, то в фокальной плоскости последней получится ряд пятен, соответствующих фокусировке волн нулевого и боковых порядков. Вырезав при помощи диафрагмы, скажем, пятно нулевого порядка и «убрав», таким образом, остальные волны, мы получим волну, интенсивность которой зависит от соотношения энергии волн различных порядков. Это соотношение определяется интенсивностью пространственной модуляции среды ультразвуковой волной (амплитудой периодических изменений показателя преломления), которая в свою очередь зависит от мощности генератора, создающего ультразвуковую волну (технически она обычно создается подачей напряжения от радиочастотного генератора с частотой /а на электрострик — ционный преобразователь электрических колебаний в механические — пластинку или пленку из специального материала, деформируемую напряжением генератора и находящуюся в контакте со средой акустооптического модулятора, что схематически показано на рис. 39).
Из вышесказанного ясно, что в устройстве с бегущей [11] ультразвуковой волной, изображенном на рис. 39, интенсивность проходящего излучения можно модулировать, изменяя по необходимому закону мощность генератора частоты fa. Частота модуляции, разумеется, должна быть ниже частоты fa, а широко — полосность модулятора обычно определяется свойствами элек- трострикционного преобразователя.
Амплитудные акустооптические модуляторы описанного типа обладают меньшей широкополосностью, чем электрооптические модуляторы, однако их достоинством является сравнительно небольшая мощность, необходимая для модуляции оптического излучения, а также малые оптические потери в таких модуляторах. В качестве среды, в которой распространяется ультразвуковая волна, используют такие материалы, как кварц, некоторые типы стекол, спирт, воду и т. п.
Анализ работы акустооптического модулятора с бегущей ультразвуковой волной показывает, что частота оптических колебаний в дифрагированных волнах отличается от частоты колебаний исходной волны на величину pfa (р — порядок дифракции). Поэтому иногда такие акустооптические устройства используются для сдвига частоты полученных от лазера колебаний на определенную величину (необходимость в таком сдвиге частоты возникает, например, при гетеродинном приеме оптических сигналов — см. § 13).
Если поглотитель акустических колебаний в модуляторе, схематически изображенном на рис. 39, заменить отражателем, то в среде установится стоячая ультразвуковая волна, образующаяся в результате интерференции прямой и отраженной волн. В таком устройстве волна нулевого порядка окажется модулированной по амплитуде с частотой 2fa, поскольку узлы и пучности стоячей волны образуются и исчезают дважды за период колебаний. Устройства этого типа могут применяться для высокочастотной модуляции излучения на фиксированных или плавно изменяемых в небольшом диапазоне частотах, что необходимо, например, в геодезических фазовых светодальномерах. Благодаря малым оптическим потерям такие устройства используются также в качестве внутрирезонаторных модуляторов для синхронизации мод в твердотельных и газовых лазерах.
Основной операцией в процессе приема оптических сигналов является, как правило, преобразование оптического сигнала в электрический. Устройства для такого преобразования — фотодетекторы — весьма разнообразны, но можно выделить два основных класса таких устройств — фотодетекторы с внешним фотоэффектом (фотоэмиссионные приемники) и фотодетекторы с внутренним фотоэффектом (полупроводниковые фотоэлектрические приемники). Понятия «фотодетектор» и «фотоприемник» часто отождествляют, хотя, строго говоря, второе понятие более широкое.