Аристилл и Тимохарис
Аристилл и Тимохарис
III в. до н. э. отдал греческой науке целую плеяду восхитительных ученых — математиков и астрологов. Они все жили и работали в Александрии, которая стала к этому времени специфичной «научной столицей древнего мира».
Астрономы-наблюдатели Аристилл и Тимохарис производили, по-видимому, 1-ые позиционные наблюдения звезд, определяли их склонения и прямые восхождения, т. е. координаты в экваториальной системе. Положения звезд они определяли относительно неких неизменных точек небесной сферы. Сам факт этих измерений гласит о том, что в распоряжении Аристилла и Тимохариса были угломерные инструменты с градуированными кругами, но их описания не сохранились. А. Берри считает, что Аристилла и Тимохариса можно считать творцами первого в Европе звездного каталога в реальном смысле этого слова, в то время как их предшественники пробовали давать только словесные описания положений звезд в созвездиях. Не считая того, эти астрологи произвели ряд наблюдений положений планет, Солнца и Луны.
Гиппарх и Птолемей использовали эти наблюдения сначала для исследования прецессии. А именно, Гиппарх ассоциировал положения звезды Спики (? Девы) относительно точки осеннего равноденствия по своим наблюдениям и по наблюдениям Тимохариса и его школы. Тимохарис использовал последующий метод. Он следил положения Спики относительно Луны во время полных лунных затмений, происходивших в марте либо апреле. Во время полного лунного затмения Луна находится точно напротив Солнца. Потому она в этот момент занимает такое положение относительно точки осеннего равноденствия, которое симметрично положению Солнца относительно точки вешнего равноденствия. Положения же Солнца относительно равноденственных точек определялись Тимохарисом и Аристиллом при помощи экваториального кольца.
Так, зная положения Солнца относительно равноденственных точек на каждый денек года, Тимохарис и Аристилл могли определять и положения Луны во время полных лунных затмений, а означает, и положения звезд относительно этих точек.
Потом Гиппарх соорудил такое же экваториальное кольцо перед храмом Родоса и использовал его для измерения положений Солнца. Он использовал тот же способ определения положений звезд относительно равноденственных точек, что и Аристилл и Тимохарис, и из сопоставления положений Спики в их время и в свою эру (интервал около 150 лет) вывел значение неизменной прецессии.
Птолемей приводит в «Альмагесте» таблицу положений нескольких звезд по наблюдениям Аристилла и Тимохариса, Гиппарха и своим своим. Из их сопоставления он тоже отыскал постоянную прецессии, правда, с большой ошибкой.
Тимохарис и его школа следили также покрытия звезд Луною, определяли положения планет (его наблюдения положений Венеры применены Птолемеем в «Альмагесте»).