Старая спутница Земли
Старая спутница Земли
Луна, естественно, была известна с доисторических времен. Это 2-ой самый броский объект в небе после Солнца. Так как Луна обращается по орбите вокруг Земли раз за месяц, угол меж Землей, Луной и Солнцем меняется; мы смотрим это явление как цикл Лунных фаз. Период времени меж поочередными новыми лунами составляет 29.5 дней (709 часов).
Благодаря ее размеру и составу Луну время от времени относят к планеткам земной группы вместе с Меркурием, Венерой, Землей и Марсом.
В первый раз Луну посетил Русский галлактический корабль Луна — 2 в 1959 году. Это единственное неземное тело, на котором побывал человек. 1-ая посадка произошла 20 июля 1969 года; последняя — в декабре 1972 года. Луна также единственое небесное тело, эталоны которого были доставлены на Землю.
Гравитационные силы меж Землей и Луной вызывают некие достойные внимания эффекты. Более тривиальный из их — морские приливы и отливы. Гравитационное притяжение Луны более сильное по ту сторону Земли, которая поветнута к Луне, и поболее слабенькое на обратной стороне. Потому поверхность Земли, и в особенности океаны, растягиваются по направлению к Луне. Если б мы глянули на Землю со стороны, мы узрели бы две неровности, и обе они ориентированы в сторону Луны, но находятся на обратных сторонах Земли. Этот эффект намного более силен в океанской воде, чем в жесткой коре, так что неровность воды больше. А потому что Земля крутится намного резвее, чем Луна перемещается по собственной орбите, перемещение выступов вокруг Земли один раз за денек дает две высших точки прилива в денек.
Хотя Луна и крутится вокруг собственной оси, она всегда обращена к Земле одной и той же стороной. Дело в том, что Луна совершает один оборот вокруг собственной оси за то же самое время (27.3 суток), что и один оборот вокруг Земли. А так как направление обоих вращений совпадает, обратную ее сторону с Земли узреть нереально.
В первый раз астрологам удалось заглянуть на оборотную сторону Луны в 1959 г., когда русская станция «Луна-3» пролетела над ней и сфотографировала невидимую с Земли часть ее поверхности. Оборотная сторона Луны представляет собой безупречное место для астрономической обсерватории. Расположенным тут оптическим телескопам не пришлось бы пробиваться через плотную земную атмосферу. А для радиотелескопов Луна послужила бы естественным щитом из жестких горных пород шириной 3500 км., который накрепко прикрыл бы их от всех радиопомех с Земли.
Толщина коры Луны в среднем составляет 68 км, изменяясь от 0 км под лунным морем Crisium до 107 км в северной части кратера Царица на оборотной стороне. Под корой находится мантия и, может быть, маленькое ядро (радиусом примерно 340 км и массой, составляющей 2% массы Луны). В отличие от мантии Земли мантия Луны только отчасти расплавленная. Интересно, что центр тяжести Луны размещается приблизительно в 2 км от геометрического центра в направлении к Земле. По ту сторону, которая повернута к Земле, кора более узкая.
Поверность Луны можно поделить на два типа: очень древняя горная местность с огромным количеством вулканов и относительно гладкие и поболее юные лунные моря. Лунные моря, которые составляют примерно 16% всей поверхности Луны, — это большие кратеры, возникшие в итоге столкновений с небесными телами, которые были позднее затоплены водянистой лавой. Большая часть поверхности покрыта реголитом — консистенцией узкой пыли и скалистых обломков, пролученных из столкновений с метеоритами. По непонятной причине лунные моря сконцентрированы на обращенной к нам стороне.
Большая часть кратеров на обращенной к нам стороне названо по имени именитых людей в истории науки, таких как Тихо Браге, Коперник и Птолемей. Особенности ландшафта на оборотной стороне имеют более современные наименования типа Аполлон, Гагарин и Цариц — в главном это российские наименования, потому что 1-ые снимки были изготовлены Русским кораблем Луна-3. В дополнение к этим особенностям на оборотной стороне Луны размещен большой бассейн кратеров величиной 2250 км в поперечнике и 12 км глубиной — это наибольший бассейн, показавшийся в итоге столкновения, в Солнечной системе, и Orientale в западной части видимой стороны (его можно созидать с Земли; на снимке справа — в центре), который является хорошим примером много-кольцевого кратера.
До того, как Аполлон собрал эталоны, ученые ничего не знали о том, кoгда и как образовалась Луна. Было три принципных теории: Луна и Земля сформировались в одно и то же время из Солнечной Туманности; Луна откололась от Земли; Луна сформировалась в другом месте и потом была захвачена Землей. Но новенькая и детальная информация, приобретенная методом детализированного исследования образцов с Луны, привела к последующей теории: Земля столкнулась с очень огромным объектом (настолько же огромным, как Марс, либо даже больше) и Луна сформировалась из выбитого этим столкновением вещества. Еще есть детали, которые требуют доработки, но эта самая теория столкновения на сегодня является обширно принятой.
Луна не имеет магнитного поля. Но некие из горных пород на ее поверхности проявляют остаточный магнетизм, что показывает на то, что, может быть, в ранешней исторри у Луны было магнитное поле.
Не имеющая ни атмосферы, ни магнитного поля, поверхность Луны подвержена конкретному воздействию солнечного ветра. В течение 4 млрд лет водородные ионы из солнечного ветра внедрялись в реголит Луны. Таким макаром, эталоны реголита, доставленные Аполлоном, оказались очень ценными для исследования солнечного ветра. Этот лунный водород также может быть применен когда-нибудь как ракетное горючее.