Умопомрачительный Уран
Умопомрачительный Уран
Практически на самом краю Галлактики, в черных глубинах Космоса, мчится по собственной орбите огромная планетка Уран, состоящая приемущественно из газообразного и водянистого водорода. Она закутана метановой дымкой, скрывающей какие-либо детали ее атмосферы. Только в центре Урана предположительно есть жесткое каменное ядро. Эту дальную планетку окружают 11 практически полностью темных колец и 26 спутников.
На небосклоне Земли люди с стародавних времен лицезрели 5 планет: Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер и Сатурн. Наблюдения невооруженным глазом не позволяли различить ни другие планетки, ни детали на их поверхностях. Только с изобретением телескопа удалось рассмотреть наших соседей по Солнечной системе поподробнее и найти еще три планетки — Уран, Нептун и Плутон. Первым в этой триаде был открыт Уран. Обнаружение этой планетки было большущим событием, которое можно сопоставить с открытием Америки либо с первыми полетами людей в космос. Как ни удивительно, но Уран был найден случаем, в процессе периодического наблюдения звезд. Уран — седьмая по удаленности от Солнца планетка. Он заходит в четверку планет-гигантов, находящихся во наружной части Галлактики. Уран движется вокруг Солнца по орбите, расположенной приблизительно в центре меж орбитами примыкающих планет — Сатурна, находящегося поближе к Солнцу, и Нептуна.
Хотя Уран — 3-я по величине планетка Галлактики, он размещен так далековато от Земли, что фактически недоступен для наблюдения невооруженным глазом. Его можно узреть с огромным трудом в виде очень малеханькой звездочки, но нужно точно знать место, где он находится на этот момент. Для того чтоб лучше рассмотреть Уран, требуется по последней мере бинокль, а лучше — телескоп с 60-кратным повышением, тогда будет может быть узреть не просто светлую точку, а небольшой диск. Из-за таковой трудности наблюдений Уран был открыт только два века вспять, другими словами совершенно не так давно по сопоставлению с более близкими к Земле планетками, отлично видимыми невооруженным глазом и известными людям уже несколько 1000-летий.
Ночная страсть музыканта
42-летний проф музыкант Вильям Гершель на жизнь зарабатывал преподаванием музыки и игрой на скрипке и гобое в местном оркестре, но главной страстью его жизни была астрономия. В перерывах меж уроками музыки он шлифовал железные зеркала для телескопов, вечерами давал концерты, а ночи проводил за наблюдением звезд. Жившие совместно с ним младший брат Александр и сестра Каролина помогали ему во всем — и в изготовлении инструментов, и в обработке наблюдений, и в домашних делах. В саду во дворе собственного дома Гершель установил им самим сделанный телескоп и занялся исследованием звездного неба. Уже седьмой год вел он свои наблюдения. И это не было праздным любопытством: Гершель поставил впереди себя потрясающую задачку — нанести на карту неба все звезды Северного полушария.
13 марта 1781 года он изучал размещение светил в районе созвездия Тельца. Одна из звезд в границах этого участка показалась Гершелю необычной — заместо броской точки она имела вид маленького диска, потому в дневнике наблюдений он сделал такую запись: «необычного вида — или звезда, окруженная туманностью, или комета».
Сначало Гершель посчитал все таки, что это комета, о чем скоро и послал сообщение в Королевское общество. За свое открытие он в том же году был избран членом Английского Царского общества и получил степень доктора Оксфордского института. А спустя 2 месяца после открытия Гершеля петербургский академик Андрей Лексель вычислил характеристики орбиты этого небесного тела, показавшие, что оно крутится вокруг Солнца по кругу, радиус которого в 19 раз превосходит радиус орбиты Земли. Но самое необычное состояло в том, что небесное тело, открытое Гершелем, имело радиальную орбиту, соответствующую только для планет — кометы движутся по очень вытянутым параболам. Стало ясно, что Гершелю удалось найти еще одну, седьмую планетку, а Галлактика, границы которой до сего времени проводились по орбите Сатурна, в одночасье расширилась в два раза.
Вновь открытое небесное тело Гершель именовал планеткой Георга в честь правившего в то время в Великобритании короля Георга III. Но это имя не прижилось, а принятым стало более подходящее заглавие — Уран, предложенное в год открытия планетки германским астрологом Иоганном Боде, которое и продолжило «семейное древо» римских богов в заглавиях планет, расположенных во наружной части Галлактики.
Открытие Урана обусловило карьеру Гершеля. Повелитель Георг III, сам большой любитель астрономии, несмотря на то что новенькая планетка так и не получила его имени, присвоил исследователю рыцарский титул сэра и в 1782 году провозгласил Царским астрологом, а его сестру Каролину — ассистентом Царского астролога. Им было определено бессрочное каждогоднее жалованье в 200 и 50 фунтов стерлингов. Повелитель также выделил средства для постройки обсерватории в Слау, к западу от Лондона, недалеко от собственного Виндзорского замка. За следующие 40 лет Гершель сделал в этой обсерватории еще огромное количество новых наблюдений, которые принесли ему славу наикрупнейшго астронома-наблюдателя в истории. Все инструменты для исследования ночного неба — более сотки железных зеркал для телескопов — он сделал своими руками, и его телескопы были более большими и самыми наилучшими из существовавших в ту эру.
Уран окружен системой спутников, орбиты большинства из которых практически совпадают с плоскостью экватора планетки. Таким макаром, спутники Урана движутся не в плоскости его орбиты (как это происходит со спутниками всех других планет), а практически перпендикулярно ей. Это уникальный случай в Солнечной системе. На данный момент понятно 26 спутников Урана, 5 более больших открыты уже издавна, 1-ые 2 из их нашел сам Гершель в 1787 году, спустя 6 лет после открытия Урана. Еще 2 спутника были «найдены» в 1851-м преуспевающим ливерпульским пивоваром Уильямом Ласселлом — выдающимся английским астрономом-любителем Викторианской эры. В конце концов, в 1948 году южноамериканский астролог Джерард Койпер отыскал самый небольшой из 5 основных спутников. Любопытно, что первооткрыватели первых 4 спутников не дали им заглавий. Это сделал в XIX веке отпрыск Вильяма Гершеля, Джон Гершель, который и сам являлся одним из виднейших астрологов мира.
Его предложение было принято, и наименования спутников стали собственного рода английским реваншем за отказ интернационального астрономического общества признать предложенное в свое время Вильямом Гершелем имя британского короля Георга в качестве наименования новейшей планетки. В нарушение астрономической традиции, требующей брать наименования для планет и спутников из мифологических сюжетов различных народов, спутники получили имена персонажей из произведений британских литераторов — Шекспира и Попка. Самый броский посреди сателлитов Урана — Ариэль, отражающий 40% падающего на него света. Потому он получил имя хорошего, светлого духа воздуха — персонажа, встречающегося и в пьесе Шекспира «Буря», и в поэме Попка «Похищение локона». Примыкающий с ним спутник — Умбриэль, по размеру фактически таковой же, но поверхность его в два раза темнее — она отражает только 20% света. Он носит имя злого, темного духа из той же поэмы Попка. Два более больших из спутников Урана — Титания и Оберон — также имеют достаточно светлую поверхность, отражая около 25%. Эта пара получила имена царицы фей и ее жена, короля хороших духов из пьесы Шекспира «Сон в летнюю ночь».
Еще 10 маленьких сателлитов Урана обнаружены сравнимо не так давно –– в 1985 и 1986 годах по телевизионным снимкам, изготовленным во время подлета к планетке станции «Вояджер-2». Новые спутники также получили имена героинь пьес Шекспира. Продолжение шекспировской темы вышло и при выборе заглавий для деталей на поверхностях огромных спутников, в первый раз найденных по снимкам с «Вояджера».
Кольца-невидимки
Спустя 8 лет после открытия Урана, в 1789 году, Гершель, следя «свою» планетку, зарисовал кольцо, окружавшее это небесное тело, и сделал запись в дневнике, которая говорила, что обнаруженное им кольцо «короткое, не такое, как у Сатурна». Так как никто другой кольца вокруг Урана не лицезрел, это наблюдение Гершеля сочли результатом недостатка оптики его телескопа и в протяжении целых 2-ух веков даже не вспоминали о «курьезном» сообщении Царского астролога. Только в 1977 году во время исследовательских работ атмосферы Урана стало разумеется, что эта планетка преподнесла астрологам очередной сюрприз, который принудил их вновь обратиться к записям Гершеля.
Исследование атмосферы Урана с Земли проводилось тогда, когда планетка в собственном движении по небосклону проходила на фоне дальной звезды, перекрывая собой ее свет. Таким приемом астрологи делают «просвечивание» планетных атмосфер, определяя их плотность, состав и другие характеристики. Но при наблюдении Урана в 1977 году приборы зафиксировали исчезновение света еще до того, как планетка заслонила собой звезду. При всем этом свет исчезал и возникал 5 раз, а потом пропал навечно — его перекрыл Уран. После же того как планетка двинулась в сторону, открыв для земных наблюдателей звезду, свет от нее еще 5 раз краткосрочно исчезал и вновь возникал. Сопоставление этих «мельканий», произошедших до и после покрытия звезды Ураном, показало, что они происходили вроде бы симметрично относительно центра планетки — за одни и те же промежутки времени — как до, так и после покрытия. Что все-таки оказывалось на пути у света, когда Уран приближался к звезде и удалялся от нее?
Симметричность перекрытий света позволяла представить, что объекты, затмевавшие звезду, как-то связаны с самим Ураном. Это были бы, к примеру, его спутники. Но анализ движения узнаваемых спутников Урана показал, что ни какой-то из них не мог быть тем небесным телом, которое превзошло свет звезды. Предположение о том, что это были бы 5 новых спутников с одной стороны Урана и еще 5, тоже неведомых, — с другой, при этом на равных расстояниях от планетки да притом к тому же расположенных строго на одной прямой, смотрелось совсем неописуемым.
Решение этой загадки навязывалось по аналогии с другой планетой-гигантом — Сатурном, окруженным широким кольцом. Оставалось допустить, что вокруг Урана имеются 5 узеньких колец, при этом так черных, что в отличие от броского кольца Сатурна, наблюдаемого в протяжении не 1-го столетия, их до сего времени не удавалось рассмотреть в телескоп. Когда Уран проходил на фоне дальной звезды, его кольца и перекрыли идущий от нее свет.
Кольца были названы первыми знаками греческого алфавита в порядке удаления от планетки — Альфа, Бета, Палитра, Дельта, Эпсилон. Наружное — Эпсилон — размещено в 52 тыс. км от центра Урана. Оно или более массивное, чем другие кольца, или составляющие его глыбы размещены поближе друг к другу, так как оно ослабило свет звезды на 90%, а внутренние кольца — менее чем на 50%. Последующие, более кропотливые наблюдения проявили, что Уран располагает системой из 10 колец. Видимо, кольца Урана состоят из огромного количества отдельных малых тел размером менее 4—6 км, так как ни одно из их не перекрыло свет звезды стопроцентно, а только ослабило его, при этом в разной степени на различных участках колец. В отличие от светлых колец Сатурна кольца Урана очень черные — они отражают только 3% падающего на их света, а это означает, что они чернее, чем каменный уголь!
Таким макаром, оказалось, что изготовленная в 1789 году Гершелем зарисовка полностью соответствует новым данным. До настоящего времени, правда, остается загадкой — было ли то недостатком телескопа либо же Гершель вправду лицезрел кольца? Если учитывать, что Царский астролог воспользовался прекрасными оптическими устройствами, то навряд ли уместно представить, что его телескоп имел недостатки. Так почему же тогда никто больше за два века после его погибели никогда не следил вокруг Урана никаких колец? Может быть, они стремительно потемнели от чертовского выпадения на их темного материала, выброшенного с 1-го из малых спутников при соударении с большим метеором? Видимо, ответы на эти вопросы еще большое время останутся для нас потаенной…
Планета-колобок
Пожалуй, наибольшая загадка Урана — это очень необыкновенное направление оси его вращения, которая наклонена на 98°, другими словами ось вращения Урана лежит практически в плоскости его орбиты. Потому движение Урана вокруг Солнца совсем особое — он катится повдоль собственной орбиты, переворачиваясь с боку на бок, подобно колобку. Такие особенности движения и вращения Урана не согласуются с общей картиной появления планет из допланетного облака, все части которого крутились в одном и том же направлении вокруг Солнца. Остается полагать, что уже сформировавшаяся планетка Уран столкнулась с каким-то другим достаточно большим небесным телом, в итоге чего ее ось вращения очень отклонилась от начального направления, да так и осталась в этом аномальном положении.
Далекий странник
Длительное время об Уране, не считая самого факта его существования, не было понятно фактически ничего. Подлинное его открытие состоялось только в 1986 году, когда наиблежайшие округи этой загадочной планетки посетил автоматический межпланетный зонд «Вояджер-2». Он стал первым и пока единственным галлактическим аппаратом, совершившим большой тур по наружной части Галлактики с посещением всех 4 планет-гигантов.
Стартовав с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида, США) 20 августа 1977 года, «Вояджер» достигнул Урана практически 9 лет спустя. Чтоб добраться в такую даль, станции пришлось по дороге пользоваться помощью 2-ух огромнейших планет Галлактики — Юпитера и Сатурна. Любая из их своим массивным гравитационным полем оказала сильное воздействие на крохотную станцию. В итоге этого ее скорость росла, а линия движения полета резко изменялась и станция сделала 2 крутых левых поворота, до того как вышла в расчетную точку встречи с Ураном 24 января 1986 года. Благодаря таким гравитационным маневрам «Вояджер-2» добрался до Урана намного резвее, чем если б он преодолевал весь путь только на том силовом импульсе, который был им получен при старте с Земли — это заняло бы около 30 лет, другими словами он еще до сего времени был бы на пути к Урану.
Быстро промчавшись поблизости Урана, «Вояджер-2» собрал много новейшей инфы об этой страннейшей из планет. Большая часть сведений, узнаваемых сейчас об Уране, получены практически в течение нескольких часов, пока станция находилась вблизи от планетки, пролетая на расстоянии 81 500 км от поверхности туч со скоростью около 46 000 км/ч (приблизительно 13 км/с). Телекамеры, установленные на вращающейся платформе, повсевременно вели съемку планетки и спутников, делая поворот автоматом по заблаговременно данной программке. Во время просвета «Вояджера» ось вращения Урана, лежащая практически в плоскости его орбиты, была ориентирована в сторону Солнца, потому на приобретенных фото изображено только южное, освещенное в тот период полушарие планетки. На снимках были найдены сходу 10 неведомых ранее малых спутников! А 5 огромных спутников сфотографированы так тщательно, как их нельзя разглядеть ни в один телескоп. Найдено было станцией и магнитное поле Урана, также изучено строение его магнитосферы. Выяснилось, что магнитный шлейф этой планетки устроен совсем уникально — силовые магнитные полосы в нем не вытянуты по прямой, как у других планет, а завернуты в двойную спираль.
Его планетарные сезоны
По наблюдениям с Земли период вращения Урана вокруг собственной оси найти было нереально. Это удалось сделать только при просвете поблизости планетки все такого же «Вояджера-2». Выяснилось, что оборот вокруг оси занимает у Урана 17 часов 14 минут. Так как ось вращения Урана находится фактически в плоскости его орбиты, то он перемещается вокруг Солнца, перекатываясь с боку на бок, а не наподобие юлы, как все другие планетки. Это одна из более приметных, хотя до сего времени и не объясненных особенностей Урана.
Практически у всех планет, включая Землю, ось вращения размещена практически вертикально, другими словами перпендикулярно к плоскости орбиты планетки. Вращаясь же вокруг вертикальной оси, они к тому же передвигаются по кругу — по собственной орбите вокруг Солнца. Таковой тип вращения делает ежесуточную смену денька и ночи практически на всей поверхности планетки кроме приполярных областей, где из-за наклона оси планетки смена светлых и черных периодов происходит пореже. Полярный денек и полярная ночь продолжаются, например, на полюсах Земли по полгода.
На Уране все обстоит по другому. Его ось вращения не перпендикулярная, а практически параллельная плоскости орбиты, с углом наклона меж ними только в 8°, что приводит к целому ряду необыкновенных явлений, коих не бывает ни на одной другой планетке. Одно из их — только странноватая и очень необычная картина смены времен года. Один оборот вокруг Солнца Уран совершает за 84 земных года. За этот период времени на нем происходит смена всех 4 сезонов — весны, лета, озари и зимы, длительность каждого из которых равна практически 21 земному году. В «разгар» летнего сезона в северном полушарии Урана непрерывный денек продолжается более 20 земных лет. Все это время южное полушарие погружено в сплошную мглу — там «зима», которую можно именовать и полярной ночкой. В вешний и осенний периоды на Уране происходят ежесуточные восходы и закаты Солнца. Дальше, по мере смещения планетки повдоль орбиты к области, соответственной зиме в северном полушарии, экстремальные условия освещенности наступают вновь, но сейчас уже повсевременно освещенным становится южное полушарие, а северное погружается более чем на 20 земных лет в прохладный мрак полярной ночи. На полюсах и на экваторе смена времен года происходит совсем по-разному. На экваторе урановый год включает 2 лета и 2 зимы, и длительность этих сезонов соответствует практически 21 земному году. А вот на полюсах бывает только по одному лету и одной зиме. Зато продолжаются они там в 2 раза подольше, чем на экваторе, — по 42 земных года.
Сердце-камень
Судить о внутреннем строении Урана может быть только по косвенным признакам. Масса планетки была определена при помощи расчетов, основанных на астрономических наблюдениях за гравитационным воздействием, которое оказывает Уран на свои спутники. Хотя по объему Уран в 60 раз больше нашей Земли, масса его только в 14 раз превосходит земную. Это из-за того, что средняя плотность Урана 1,27 г/см3, другими словами чуток больше, чем у воды. Такие низкие плотности типичны для всех 4 планет-гигантов, состоящих в большей степени из легких хим частей.
Считается, что в самом центре Урана размещено каменное ядро, сложенное приемущественно из окислов кремния. Поперечник ядра в 1,5 раза больше всей нашей Земли. Вокруг него — оболочка из консистенции аква льда и каменных пород. Еще выше следует глобальный океан водянистого водорода, а потом — очень мощная атмосфера. По другой модели подразумевается, что у Урана и совсем нет каменного ядра. В таком случае Уран должен смотреться как большой шар из снеговой «каши», состоящий из консистенции воды и льда, охваченный газовой оболочкой.
Через метановый иней
Когда «Вояджер» добрался до Урана, одной из его основных задач стало исследование атмосферы планетки. Галлактический аппарат уточнил размеры Урана — поперечник планетки (по уровню пасмурного слоя) оказался равным 51 200 км, что приблизительно в 4 раза больше, чем у Земли. Верхнюю границу атмосферы, мощность которой добивается около 7 000 км, составляют облака.
Атмосфера содержит 84% молекулярного водорода, 14% гелия, 2% метана, также малозначительное количество ацетилена, цианида водорода и моноксида углерода. Наружняя часть атмосферы очень прозрачна. Зеленовато-голубой цвет газовой оболочки Урана является результатом того, что красноватые лучи поглощаются имеющимся в атмосфере метаном. Используя разные светофильтры, «Вояджер-2» сфотографировал пояса атмосферной дымки над южным полюсом планетки, который во время съемки был размещен в центре освещенного Солнцем полушария. Эта дымка образовалась при прохождении солнечных ультрафиолетовых лучей через атмосферу Урана. Где-то в верхнем слое атмосферы видны белоснежные пасмурные образования, состоящие вероятнее всего из метанового инея.
Казалось бы, из-за очень неравномерного рассредотачивания солнечного тепла на Уране должна быть колоссальная разница температуры меж освещенными и погруженными во мрак областями планетки. Можно было бы ждать, что полюс, так навечно обращенный к Солнцу, станет значительно теплее того, который находится в потемках, но похоже, что ничего подобного не происходит. Измерения температуры верхних слоев атмосферы Урана были выполнены со станции «Вояджер-2» как раз в то время, когда зима и лето на полюсах достигнули собственного наибольшего развития. Оказалось, что температурные значения и на обоих полюсах, и на экваторе фактически схожи! Это показывает на наличие какого-то механизма переноса тепла в атмосфере Урана от более нагретых районов к наименее нагретым, и напротив.
Не подтвердились и догадки о циркуляции атмосферы Урана. Все расчеты относительно динамики воздушной оболочки планетки исходили из того факта, что когда один из полюсов Урана обращен в сторону Солнца, он безпрерывно освещен, независимо от вращения планетки вокруг оси. Как следует, можно было ждать, что в районе полюса, продолжительно обогреваемого Солнцем, теплый воздух будет подниматься и передвигаться к экватору, а потом дальше, на неосвещенную сторону планетки, где начнет, остужаясь, становиться тяжелее и опускаться в глубь атмосферы в районе затененного полюса.
Но если судить по снимкам «Вояджера», то в общей картине циркуляции атмосферы на Уране преобладает перенос в направлении вращения планетки — полосы облачности вытянуты тут с запада на восток. Вобщем, найти это было достаточно тяжело, так как в атмосфере удалось увидеть сильно мало отдельных пасмурных образований, отличающихся по цвету от общей однородной пасмурной массы, окутывающей всю планетку. Эти белоснежные облачка состоят, скорее всего, из метана. Они размещены на высоте, где температура составляет 80°К (около –200°С).
Уран, как и три другие газовые планеты-гиганты –— Юпитер, Сатурн и Нептун, — размещен во наружной части Галлактики, очень далековато от Солнца, потому даже на дневной стороне этой планетки температура очень низкая. У верхней границы атмосферы Урана над освещенным полушарием она практически однообразная в разных районах — от полюса до экватора. Разброс составляет всего только 4° (от –208 до –212°С). Это событие стало еще одним из сюрпризов, который преподнес ученым «Вояджер-2» во время исследовательских работ Урана. Как и на других планетах-гигантах, в атмосфере Урана наблюдаются признаки сильных ветров, дующих параллельно экватору планетки. В главном это ветры, несущиеся с запада на восток с ураганными скоростями от 140 до 580 км/ч. А вот повдоль экватора ветры дуют в оборотном направлении, но тоже очень сильные — 350 км/ч.
Магнитный штопор
Сколь ни короток был просвет времени, отведенный «Вояджеру» на исследование Урана, сюрпризы просто не иссякали. В особенности поразительными показались ученым данные о его магнитосфере. Еще бы, ведь Уран, снова же выказав свою исключительность, обзавелся сходу 4-мя магнитными полюсами — 2-мя главными и 2-мя второстепенными.
Структура магнитных полей у различных планет в целом схожая — силовые полосы выходят из 1-го магнитного полюса, огибают планетку на определенном расстоянии и входят в нее на другом магнитном полюсе. Таким макаром, планетка заключена в собственного рода магнитный кокон. Вид его несимметричен, так как солнечный ветер — повсевременно идущий от Солнца поток заряженных частиц, — сталкиваясь с магнитосферой, искажает ее, «сдавливая» со стороны, обращенной к Солнцу, и, вытягивая на очень огромное расстояние с обратной стороны, образует так именуемый магнитный хвост, либо шлейф. У Земли, к примеру, таковой невидимый шлейф тянется на 5 млн. км. Отличия же меж магнитосферами разных планет касаются приемущественно геометрических размеров, которые определяются различием в силе (напряженности) магнитных полей.
Но вот у Урана магнитосфера совсем уникальна, при этом сходу по двум происшествиям. Не достаточно того, что ее ось очень очень (на 60°) отклонена от оси вращения планетки, ее центр не совпадает с центром планетки, а смещен от него в сторону на 1/3 радиуса Урана. Таким макаром, стрелка компаса на Уране будет указывать не на север, а на магнитный полюс, расположенный приблизительно на 30° широты (на Земле на этой широте находятся Канарские острова, Разделяй, Сидней). При всем этом напряженность магнитного поля на Уране очень варьируется, изменяясь от района к району. Не считая того, на планетке имеются к тому же значимые магнитные аномалии — собственного рода наименее сильные магнитные полюса, что еще более усложняет картину строения магнитосферы.
Это странноватое размещение магнитного поля Урана в купе с очень сильным наклоном оси вращения самой планетки приводит к тому, что хвост магнитосферы, протягивающийся от планетки в направлении наружных границ Галлактики, имеет вид длинноватого штопора. Вращение совместно с планеткой ее магнитного поля, очень наклоненного к оси вращения Урана, закручивает магнитные силовые полосы повдоль магнитосферного хвоста, как нити снутри каната.
Измерения со станции «Вояджер-2» проявили, что вытянутый под действием солнечного ветра хвост магнитосферы Урана протягивается более чем на 10 млн. км по направлению к орбите последующей планетки Галлактики — Нептуна. Если б мы обладали «магнитным зрением», то без усилий смогли бы следить таковой огромный объект на ночном небе просто невооруженным глазом, тем паче что он был бы размером практически в половину Луны…
Хоровод вокруг Урана
Развитие способов астрономических наблюдений с Земли привело к тому, что за последние годы найдено еще 11 малых спутников поперечником от 10 до 190 км. Общая картина системы сателлитов Урана такая: меж кольцами и главными спутниками размещена внутренняя группа из 12 малых спутников, потом следуют 5 основных спутников, а еще далее — наружняя группа из 9 малых спутников. Все малые спутники достаточно черные, они отражают только 7% падающего на их света — как самые черные участки Луны. 17 ближайших к планетке спутников, в том числе и 5 огромных, движутся снутри магнитосферы Урана, никогда не выходя за ее пределы. Это делает картину строения магнитосферы еще больше сложной, потому что спутники оказывают на нее определенное воздействие.
Ни у 1-го из спутников Урана атмосферы нет. Они все очень малы, чтоб удержать вокруг себя газовую оболочку. 5 огромных спутников состоят на 50% из аква льда, на 30% — из льдов метана и аммиака и на 20% — из обыденных горных пород — силикатов (соединений кремния с другими хим элементами).
В ожидании «Второго пришествия»
Как ни грустно, но, по всей видимости, в обозримом будущем об Уране и его спутниках навряд ли станет понятно что-либо новое. Вероятнее всего, обнаружится еще несколько спутников — малеханьких и очень удаленных от планетки. А вот на новый полет к Урану в ближайшую пару веков возлагать навряд ли приходится — разве что произойдет какое-то волшебство в технике галлактических полетов, которое позволит летательным аппаратам передвигаться еще резвее, чем на данный момент. Дело в том, что только посреди XXII века вновь сложится то подходящее размещение планет, при котором станция, запущенная с Земли к Урану, сумеет получить по пути «гравитационную поддержку» от Юпитера и Сатурна. Только тогда, наверняка, и состоится третье — после тех, что были изготовлены в XVIII и XX веках астрологом Гершелем и галлактическим роботом «Вояджером» — открытие самой загадочной из планет Галлактики.
Жора Бурба, кандидат географических наук, источник — www.vokrugsveta.ru/publishing/vs/archives/?item_id=313