Рост рынка ноутбуков.
Рост рынка ноутбуков.
Постоянное эволюция рынка лэптопов в последние годы привело к тому, что лэптопы постепенно вытесняют стационарные машины. Значительную роль здесь сыграла и сильно изменившаяся стоимость. Еще каких-то 3-4 года назад портативный компьютер за 1000 USD был редкостью и самым доступным представителем семейства, а по настоящему стоящая модель (для того времени) стоила от двух тысяч. Но за счет чего она менялась? Только ли стоимость превратила мобильные ПК в популярный и массовый товар? Попробуем все же разобраться с основаниями такого роста и препятствиями на пути современных мобильных компьютеров.
Портативные коммуникации.
Конечно, свою роль в успехе мобильных устройств сыграли и беспроводные коммуникации. Сначала WiFi смотрелся любопытной, но малополезной вещью в первых моделях портативных компьютеров на платформе Centrino.
Кстати, сперва наиболее доступными казались ноутбуки Асер.
Беспроводных бесплатных точек доступа в интернет и тогда и сейчас в нашей стране не очень много. Тем не менее, очень скоро получили массовое распространение сетевые маршрутизаторы с WiFi. В начале заняв свое место в учреждениях. Легкость подключения к корпоративной сети без утомительного перетыкания проводов постоянно (если ноутбук переносить с собой) оказалось очевидно. Мобильный компьютер, который на своем месте нуждался в проводах, чтобы войти в сеть, был куда менее «портативным». Потом высокоскоростной доступ в интернет стал обычным явлением в жилых кварталах (в больших городах, по крайней мере) и беспроводные сетевые маршрутизаторы появились в наших квартирах. Пользователи получили возможность применять переносной компьютер таким образом, как все время непрерывно проповедовали маркетологи: входить в сеть с уютного кресла и брать ноутбук, подключенный к интернет в кровать.
Реальная мобильность.
Портативный ПК впервые был представлен фирмой Тошиба больше 20 лет назад. Сколько-то массовый успех переносных компьютеров обеспечили ноутбуки Hewlett-Packard в 1993 году. Эти переносные компьютеры были революционны для тех лет, но представляли собой не замену десктопа, а хоть какой-то ПК который можно брать с собой в путешествие. Их сравнительно ничтожная производительность в сравнении с современными для тех лет десктопами препятствовала успеху на рынке не меньше чем заоблачная стоимость. Спустя годы цена снизилась, мощность поднялась, но и еще лет 5 назад время автономной работы для 15-ти дюймового мобильного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся переносные компьютеры с дисплеем 17 дюймов производили впечатление своей непригодностью к транспортировке и к применению вдали от розетки. Первые массовые мобильные ПК весили больше 7-ми кг, не считая веса зарядного устройства (это был средний кирпич весом еще килограмм-полтора). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было немного. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были модели Acer – первые лэптопы 17 дюймов) не работал от батареи больше 40-ка минут. Практически, это были уже сильные ноутбуки способные в чем-то соперничать с обычными компьютерами (процессор там, к слову сказать, был обычный Pentium 4) которые можно было взять с собой. Но не взять в дорогу, а скорее удобно переносить от розетки до розетки.
Современные машины независимо от диагонали экрана нечасто работают автономно менее 3-х часов. Отдельные ноутбуки с аккумуляторами большой емкости могут работать автономно до 8-ми часов. Тем не менее, стоит сказать, что такие лэптопы по-прежнему не массовое явление и предлагаются весьма недешево. Кроме того, усиленная батарея не входит в набор стандартной поставки и помимо существенной цены увеличивает и массу мобильного ПК. Вообще, если взглянуть назад и посмотреть на ситуацию с продолжительностью работы от аккумулятора трезвым взглядом – все не так уж радужно. Во-первых, 3 часа работы переносного компьютера это прогресс только на фоне прежних совершенно непригодных достижений. Если лэптоп позиционируется как рабочий инструмент (в том числе), возможно, логично надеяться что он может работать целый рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении весьма пессимистичные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что позволяла технология. Литий полимерные (устанавливаются фирмой Apple) хоть и имеют большую емкость при более низкой массе, обладают заметно меньшим ресурсом циклов подзарядки, стоят намного дороже и тоже не снимают проблему комплексно. Их длительность работы от батареи порядка 5-часов, что тоже не дотягивает до искомых результатов.
Полноценная замена десктопу.
Другой барьер на пути портативных ПК предыдущих поколений это небольшая функциональность. Конечно, успех современных лэптопов оправдан их способностью на равных соперничать с десктопами в большинстве повседневных задач. Еще несколько лет назад для мультимедийных задач в лэптопах иногда использовали десктопные видеокарты, а акустические системы в большинстве своем годились только для системных звуков Виндоус. Основная же масса видеоадаптеров в лэптопах представляла собой интегрированные решения, неспособные ни на какую работу с 3D изображениями. Практически, это ограничивало область их использования только рабочими задачами, те лэптопы, что разрешали применять портативный ПК для чего-то еще кроме MS Office, отличались очень немалой стоимостью. Современные ноутбуки, почти всегда лишены этого дефекта – видеокарты для портативных ПК эволюционировали и с успехом соперничают с традиционными решениями, но избавлены от огромной теплоотдачи и энергоемкости последних. Тут, несомненный след оставила фирма Асус, это 17-ти дюймовые переносные компьютеры Asus прежде прославленной модели W1 открыли дорогу ноутбукам в мир мультимедийных развлечений. Для тех лет это решение было инновационным не только по эффективности, модели характеризовал малый вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и акустическая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что было реально добиться от модели в части мультимедиа: хорошей картинки и звучания, было первый раз воплощено в них.
Ряд моделей современных мобильных компьютеров выпускается с двумя видеоадаптерами, соединенными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Однако если это варианты для высокого ценового диапазона, то доступные машины текущего поколения все чаще также оснащены дискретным видеоадаптером. Это позволяет приобрести в том числе и демократичный ноутбук не только для задач типового офиса, но и для развлечения, значительно расширяя круг возможных владельцев. Практически популярным явлением можно считать портативный компьютер для студента: вещь, которая разрешает не только эффективно заниматься работой, но и использовать для развлечений и при этом стоит недорого.
Цены на ноутбуки.
Во-первых, безусловно, изменилась стоимость ЖК-дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD дисплей обходился от 300 USD, а сегодня его стоимость опустилась примерно втрое. Также нельзя не отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Мобильные ПК в начале своего пути в массы почти всегда использовали чипсеты для настольных компьютеров. Или их незначительно измененные и версии. Это создавало немало сложностей: начиная от значительной энергоемкости и заканчивая высокой теплоотдачей. Презентованное фирмой Интел решение – мобильная платформа Intel Centrino позволила создавать истинно переносные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с переделкой настольных компонентов. В дальнейшем, успех Intel Centrino позволил существенно сократить ее стоимость за счет серийного выпуска. Еще произошло падение цен на оптические приводы – их цена тоже упала за несколько лет в разы.